L'accident d'helicòpter a Manhattan

Suposo que a una immensa majoria, l'accident d'helicòpter a Nova York dijous de la setmana passada que va resultar en la tràgica mort del pilot i d'una família catalana sencera ens ha colpit d'una forma profunda.

Hi ho ha fet, al menys a mi, per diversos motius. Jo mateix, una setmana abans de l'accident era justament a Manhattan i el divendres 11 d'abril a la tarda, acabada la feina, em vaig dedicar a fer una mica de turisme per la ciutat, que, tot sigui dit de passada, em té el cor robat. Durant la meva passejada pel baix Manhattan, que va durar ben bé un parell d'hores, vaig veure i sentir un número considerable d'helicopters sobrevolant la zona. Aleshores vaig pensar que -vist com a relativa novetat per part meva- deuria de ser molt molest pels residents haver de suportar els constants vols d'helicòpters per sobre de Manhattan, per soroll i pel constant visional d'helicopters al cel, miressis on mimesis.

Jo també vaig agafar aquest helicòpter amb l'Anna quan vaig ser a Manhattan de viatge de noces, el 1996. D'això en fa gairebé trenta anys però ho recordo com una experiència, si s'em permet l'expressió, més aviat cutre, ja que l'aparell era molt vell, hi havia moltes places (I per tant els que no seien al costat de la finestra acabaven sense veure pràcticament res) i per acabar-ho d'adobar, els vidres de l'helicòpter eren molt vells i ratllats de tots costats. Total, que vaig sortir del vol -que aleshores va costar molts diners- amb un sentiment agredolç.

Prometo que vaig pensar que era una activitat molt prescindible, sobre tot si es compara amb visitar algun dels increïbles museus de la ciutat, Central Park, el pont de Brooklin o tantes i tantes altres atraccions espectaculars. I sobre tot, si es considera el preu que cal pagar per un viatge que no dura ni mitja hora (uns 15-20 minuts a molt estirar), que no baixa dels 270$ per persona.

Avui hem sabut que a l'empresa que va fer aquest vol turístic, New York Helicopter Charter, li han prohibit avui mateix volar mentre la investigació està en curs. He fet una consulta a Google i m'han sortit 10 empreses que fan aquest tipus de vols i totes tenen pàgina web excepte la de l'helicopter sinistrat, segurament perquè de resultes de l'accident, han tret la pàgina web d'internet. L'aparell no tenia caixa negra i havia passat la darrera revisió el dia 1 de març.

En tot cas, mentre la investigació continua, si han vist el vídeo de l'accident, conclouran amb mi que l'aparell va caure amb tota probabilitat com a conseqüència d'una fallada mecànica i avui també s'ha sabut que l'empresa patia greus problemes econòmics, que havia estat en suspensió de pagaments i que el setembre de l'any 2024, un informe preparat per la FAA (Federal Aviation Authority) ja advertia dels problemes mecànics als engranatges del rotor principal.

El gran problema dels Estats Units, malgrat el que pugui afirmar el president Trump, és una excessiva manca de regulació (a títol d'exemple, als USA no existier la ITV, i per les seves carreteres i autopistes hi viatgen veritables relíquies que no compleixen ni els més mínins standards de quality) que fa que molts aspectes de seguretat quedin literalment "en mans de Déu". Se'n recorden de l'afer del batiscaf que va implosionar baixant a veure leș restes del Titanic? Doncs salvant les distàncies, això és més o menys conseqüència de la mateixa manca de regulació. Visca l'ultra liberalisme.

La família que ha mort va pagar escrupulosamente el "fee", més de 1.000 dòlars pel cap baix, i s'hi va deixar la vida. Unes morts tràgiques però totalment evitables si els mecanismes regulatoris fossin els adequats o si, senzillament, es prohibissin els helicòpters per a ús turistic. L'alcalde de New York diu que això no pot ser però, perquè els helicòpters aporten molts diners a la ciutat...

En fi, que no en treurem pas l'aigua clara. I si se'm permet el col·lofó final, diria que aquest accident era també totalment evitable perquè es tracta d'un caprici de rics. No tothom, per sort, té els suficients diners com per a permetre'a vols en helicòpter amb la família per Manhattan. En tot cas, i amb el meu profund pesar per a les víctimes, si haguéssin sigut pobres, ara serien vius.